De Keukenhof, ook wel bekend als de Tuin van Europa, is een van de grootste en meest spectaculaire bloemententoonstellingen ter wereld. Gelegen in Lisse, tussen Amsterdam en Den Haag, biedt dit 32 hectare grote park jaarlijks een adembenemend schouwspel van meer dan 7 miljoen bloeiende bloemen, waaronder natuurlijk de wereldberoemde Nederlandse tulpen.
De geschiedenis van Keukenhof
Waar nu miljoenen mensen jaarlijks komen genieten van een bloemenzee, was ooit een jachtgebied. In de 15e eeuw werd hier voedsel verzameld voor het kasteel Teylingen, "keuken" verwijst naar de keukentuin en "hof" naar de tuin - samen dus "keukentuin". Later werd het landgoed eigendom van rijke kooplieden die er in de 19e eeuw een romantisch park in Engelse landschapsstijl van maakten.
In 1949 bedachten een groep bloembollenkwekers en exporteurs een plan om een permanente tentoonstelling van voorjaarsbloeiende bloemen op te zetten. Hun doel: de Nederlandse sierteeltsector promoten. De eerste tentoonstelling in 1950 trok 236.000 bezoekers en was een overweldigend succes. Sindsdien is Keukenhof uitgegroeid tot een internationaal fenomeen dat jaarlijks meer dan een miljoen bezoekers trekt uit meer dan 100 landen.
Wanneer bezoeken?
Keukenhof is slechts acht weken per jaar geopend, meestal van eind maart tot half mei, afhankelijk van het bloeipatroon. De exacte openingsdatum varieert elk jaar en is afhankelijk van de weersomstandigheden die de bloei beïnvloeden.
Voor een optimale ervaring is het handig om te weten dat:
- Eind maart/begin april: vooral krokussen, narcissen en vroege tulpen bloeien
- Mid-april: piek van de tulpenbloeien, het park staat in volle bloei
- Begin mei: late tulpen en andere voorjaarsbloemen
Het bezoeken van Keukenhof in de week in plaats van in het weekend kan drukte verminderen. Vroeg op de dag of laat in de middag komen biedt ook een rustiger ervaring.
Het park ontdekken
Keukenhof is meer dan alleen eindeloze bloemenvelden. Het park is zorgvuldig ontworpen met verschillende tuinen en paviljoens. Hier zijn enkele hoogtepunten die u niet mag missen:
De historische tuin
Deze tuin toont de oorsprong van de tulp en hoe deze exotische bloem vanuit Turkije naar Nederland kwam in de 16e eeuw. U ziet hier historische tulpenrassen en leert over de fascinerende "tulpenmanie" uit de 17e eeuw, toen individuele tulpenbollen voor astronomische bedragen werden verhandeld.
Het Beatrix paviljoen
Ieder jaar huisvest dit paviljoen een wisselende expositie van unieke orchideeën en anthuriums. De exotische kleuren en geuren vormen een prachtig contrast met de buitentuinen.
Het Willem-Alexander paviljoen
Het grootste paviljoen van Keukenhof toont een zee van tulpen in alle denkbare kleuren, vormen en maten. Hier ziet u dagelijks wisselende bloemenexposities die door vooraanstaande bollenkwekers en -exporteurs worden ingericht.
De Japanse tuin
Een serene tuin met typisch Japanse elementen zoals bonsai, sierkersen en zeldzame esdoorns. Vooral in de ochtend, wanneer het rustig is, biedt deze tuin een moment van rust en contemplatie.
De molentuin
Een authentieke 19e-eeuwse molen vormt het decor van deze tuin die Holland op zijn best laat zien: tulpen, windmolens en water komen samen in een typisch Nederlands landschap.
Bovenop de bloemen: speciale attraties
Bloemenshows
Tijdens het seizoen vinden er verschillende bloemenshows plaats in de paviljoens. Deze thematische tentoonstelling tonen bijzondere bloemencreaties, van klassieke boeketten tot avant-garde bloemkunst.
Rondvaarten
Een bijzondere manier om de bloemenstreek te verkennen is per fluisterboot. Vanuit Keukenhof kunt u een 45 minuten durende tocht door de nabijgelegen bloembollenvelden maken. Deze velden, met hun kaarsrechte kleurrijke strepen, bieden een indrukwekkend uitzicht dat verschilt van de parktuinen.
Voor kinderen
Keukenhof is verrassend kindvriendelijk. Er is een speurtocht, een speeltuin, een doolhof en een kinderboerderij. Op specifieke dagen zijn er extra activiteiten zoals demonstraties bloemschikken voor kinderen en traditionele Nederlandse ambachten zoals klompenmaken.
Praktische tips voor uw bezoek
Vervoer naar Keukenhof
De beste manieren om Keukenhof te bereiken:
- Openbaar vervoer: Er rijden speciale Keukenhof Express bussen van Amsterdam, Schiphol, Leiden en Haarlem. Met een combiticket reist u gemakkelijk heen en terug.
- Auto: Er is een ruime parkeerplaats (betaald) bij de hoofdingang. In het hoogseizoen kan het druk zijn, kom vroeg of laat op de dag.
- Fiets: Via het uitgebreide Nederlandse fietsnetwerk kunt u Keukenhof gemakkelijk per fiets bereiken. Er zijn fietsenstallingen bij de entree.
- Georganiseerde tours: Vanuit Amsterdam en andere grote steden worden dagelijks tours aangeboden.
Tickets en kosten
Het is sterk aan te raden om tickets van tevoren online te kopen om wachtrijen te vermijden, vooral in het weekend en tijdens feestdagen. Er zijn verschillende opties:
- Standaard entreetickets
- Combitickets met openbaar vervoer
- Groepstickets
- Rondvaarttickets (apart of in combinatie met entree)
Wat mee te nemen
- Comfortabele schoenen - u zult veel lopen
- Een camera met voldoende geheugen en batterij
- Regenkleding - het Nederlandse weer kan onvoorspelbaar zijn
- Zonnebrandcrème en een hoed bij zonnig weer
- Een kleine rugzak voor persoonlijke items
Eten en drinken
In Keukenhof zijn meerdere restaurants en cafés waar u terecht kunt voor Nederlandse specialiteiten zoals poffertjes, stroopwafels en haring. U mag ook uw eigen picknick meenemen en genieten in de daarvoor aangewezen gebieden.
Buiten Keukenhof: de bloembollenvelden
Hoewel Keukenhof spectaculair is, biedt een bezoek aan de commerciële bloembollenvelden in de regio een geheel andere ervaring. Deze velden, waar bloemen worden gekweekt voor de bollen en niet voor de bloemen zelf, strekken zich uit over vele kilometers.
De beste manieren om de bollenvelden te verkennen:
- Fietstocht: Huur een fiets bij Keukenhof of in Lisse om langs prachtige routes te fietsen.
- Bollenroute: Volg de Bloembollenroute, een 25 km lange autoroute (ook te fietsen) langs de mooiste velden.
- Helicopter: Voor een uniek perspectief kunt u een korte helikoptervlucht boeken over de bollenvelden.
Let op: de commerciële velden zijn privé-eigendom. Geniet van de bloemen vanaf de paden en wegen en betreed de velden niet om foto's te maken - dit kan schade aan de bloemen veroorzaken.
Een bezoek aan Keukenhof is een onvergetelijke ervaring. Het is de perfecte weerspiegeling van de Nederlandse expertise op het gebied van bloemen en tuinbouw en biedt een kleurrijke start van de lente. Of u nu een tuinliefhebber, fotograaf of gewoon iemand bent die van schoonheid geniet - Keukenhof biedt een magische dag vol kleur, geur en prachtige herinneringen.